Margaret Atwood: Hag-Seed

Margaret Atwood: Hag-Seed. 2020. Penguin Random House, UK. 283 sivua.

Hag-Seed (suomenkielinen versio Noidan sikiö) kuuluu Hogarth-Shakespeare -sarjaan, jossa nykykirjailijat kirjoittavat uudelleen Shakespearen klassikkonäytelmiä, nykyaikaan sovitettuina.

Nyt kyseessä on Shakespearen näytelmä Myrsky. Päänhenkilö Felix Phillips syrjäytetään teatterifestivaalin taiteellisen johtajan tehtävistä. Hän eristäytyy mökkiinsä useiksi vuosiksi, kunnes tarjoutuu mahdollisuus tehdä teatteria vankilassa. Felix näkee tilaisuuden kostoon. 

Helmet-lukuhaaste:

36. Olet ennakkoluuloinen kirjan kirjoittajaa kohtaan

Joel Haahtela: Adèlen kysymys

Joel Haahtela: Adèlen kysymys. Äänikirja

Kirjan minä-kertoja lähtee Pyreneille, luostariin tutkimaan Adèle-pyhimyksen tarinaa. Pyhä Adèle putosi 900 vuotta sitten jyrkänteeltä, mutta säilyi vahingoittumattomana. Hänet julistettiin sittemmin pyhimykseksi. Mies haluaa selvittää, mitä oikein tapahtui.

Mies asuu luostarissa ja tutkii tapaukseen liittyviä dokumentteja. Hän seuraa luostarin elämää ja miettii samalla omaa elämäänsä, suhdettaan vaimoonsa ja aikuiseen poikaansa. 

Kirjasta välittyy sama rauhallinen tunnelma kuin Joel Haahtelan teksteistä muutenkin. Rauhoittavaa luettavaa, eikä ollenkaan pitkäveteistä. 

Helmet-lukuhaaste: 

29. Kirjassa on minä-kertoja

38. Kirjan tarina perustuu myyttiin, taruun tai legendaan

Eli Åhman Owetz: Brevvännerna

Eli Åhman Owetz: Brevvännerna. 2019. HarperCollins Nordic Ab. 341 sidor.

Malin och Anders är bönder. Paret har nyss avstått från boskapsskötsel och blivit, som mannen säger, skogsbönder. Men Malin saknar sina kor. Dessutom går äktenskapet på rutin och Malin saknar närhet som hennes ordentliga och snälla man inte ger. Regelbundet besöker hon bokbussen, lånar böcker och flyr verkligheten i läsning. Erik har nyss flyttat från Stockholm för att börja ett nytt liv. Han besöker också bokbussen och i en lånebok hittar han av en slump några utrivna sidor ur ett anteckningsblock. Orden på sidorna beskriver någon persons förlust och längtan. En anonym brevväxling via bokbussen börjar. 

En verklig feel-good-bok. Något så romantiskt har jag inte läst på länge. På flera ställen nämns filmen You've got mail. Den filmen har jag inte sett men Meg Ryan och Tom Hanks passar säkert bra i den, så som i Sleepless in Seattle.  

Helmet läsutmaning:

40. I boken övergivs något

50. En medarbetare på biblioteket har rekommenderat boken

Kaisa Ikola: Kaksi oikein yhteen

Kaisa Ikola: Kaksi oikein yhteen. 2023. Äänikirja

Syyskuussa 2023 julkaistiin jatko-osa Kaisa Ikolan 2022 kirjalle Oikein nurin. Päähenkilönä on sama Anni, joka ensimmäisessä osassa innostui käsitöistä, niistä bloggaamisesta ja neuletapaamisissa käymisestä. Samalla Anni etsi itseään, ammatillista identiteettiään ja pohti tyytyväisyyttään parisuhteeseensa.

On kulunut 15 vuotta ja Annin työkuviot ovat vakiintuneet pestiin koulutusyrityksessä tiedottajana. Käsityöt ovat jääneet, eikä neuletapaamisissakaan ole enää tullut käytyä. Annin arki muuttuu, kun paras ystävä Ninni pyytää Annia ottamaan luokseen tyttärensä Liinan kesäloman alkuviikoiksi. Lapsiin tottumaton Annin jännittää aluksi elämää huppariinsa hautautuvan ongelmateinin kanssa, mutta yllättävä yhteinen sävel löytyy käsitöistä.

Sosiaalinen media on muuttunut, eivätkä blogit enää ole ainoa kanava, jossa seurustella samanhenkisten kanssa. Facebook ja Instagram sekä videoblogit, vlogit ovat nykypäivää, vaikka blogit elävät kyllä edelleen omaa elämäänsä. 

Mukavaa kuunneltavaa tutusta aiheesta. 

Helmet-lukuhaaste:

11. Kirjailijan nimessä on yhtä monta kirjainta kuin sinun nimessäsi
22. Kirja kertoo aiheesta, josta olet lukenut paljon
49. Kirja on julkaistu vuonna 2023
 

Marja Kyllönen: Vainajaiset

Marja Kyllönen: Vainajaiset. 2022. Äänikirja

Marja Kyllösen Vainajaiset voitti Runebergin kirjallisuuspalkinnon 2023 ja oli Finlandia-ehdokkaana vuonna 2022. Pääasiallinen teema teoksessa on lapsettomuus ja sen dramaattisetkin seuraukset. Mukana on viitteitä Aino Kallaksen Sudenmorsiameen ja Lionel Shriverin Poikani Kevin -kirjaan. Mukana on kansanperinnettä ja mystiikkaa. 

Parasta Vainajaiset-kirjassa on Marja Kyllösen erikoinen tapa käyttää suomen kieltä. Tekstistä tulee mieleen Kalevala; samalla kirjaimella alkavia sanoja peräkkäin.

Upea ja vahva kirja, ei tosin lempilukemistoani.

Helmet-lukuhaasteen kohdat:

26. Kirja, jonka lukeminen on sinulle haastavaa jostakin syystä
30. Kirja on ollut ehdokkaana kirjallisuuspalkinnon saajaksi

Alice Zeniter: Unohtamisen taito

Alice Zeniter: Unohtamisen taito. 2019. Otavan kirjasto. 568 sivua

Ranskankielinen alkuteos: Lárt de pedre. 2017.

Suomentaja: Taina Helkamo

Kirjan luvut ovat: 

Esipuhe, sivut 5-12

Osa 1: Isän Algeria, sivut 13-175

Osa 2: Kylmä Ranska, sivut 179-394

Osa 3: Pariisi on yhtä juhlaa, sivut 397-568

Tarina alkaa 2000-luvun Pariisista. Taidegalleriassa työskentelevä ranskalais-algerialainen Naϊma ei tunne perheensä historiaa, koska hänen vanhempansa ja isoisänsä vaikenevat siitä. Isoäiti on edelleen elossa, mutta hänen kanssaan Naϊmalla ei ole riittävän hyvää yhteistä kieltä. Galleriaan puuhataan algerialaisen taiteilijan näyttelyä ja Naϊman tehtäväksi tulee matkustaa maahan hakemaan taitelijan teoksia. 

Kysyttäessä Algeriasta Hamid-isä ei halua kertoa mitään, vaan sanoo unohtaneensa kaiken.

Naϊman isoisä Ali taisteli toisessa maailmansodassa Ranskan armeijassa. Levottomuudet Algeriassa alkavat 1950-luvulla Ranskan siirtomaavallan aikana ja kapinallisryhmät vaativat maan itsenäistymistä ja irtautumista Ranskasta. Väkivallaltakaan ei vältytä ja syntyy koston kierre kapinallisten ja siirtomaavallan välillä. Ranskan armeijassa palvellut Ali ei usko kapinallisten voittoon, vaan kääntyy ranskalaisten puoleen. Tämä on kohtalokas valinta, jonka takia hän joutuu pakenemaan maasta. 

Ali on harki. Harkit ovat Alin tavoin Ranskan armeijassa palvelleita algerialaisia ja heidän jälkeläisiään. Algeriassa heitä pidetään pettureina, koirina, luopioina ja kaikin tavoin halveksittavina henkilöinä. Algerian itsenäistyttyä 1962 heidän henkensä on vaarassa ja ainoa vaihtoehto on lähteä maanpakoon. Ranskan valtio auttaa kyllä pakolaiset maahan, mutta elämä piikkilankojen ympäröimällä pakolaisleirillä ja myöhemmin ahtaissa oloissa on rankkaa monilapsiselle perheelle. 

Esikoinen Hamid oppii kielen vanhempiaan paremmin. Hän häpeää perhettään, heidän alisteista asemaansa ja huonoa kielitaitoaan. Hamid pääsee ylioppilaaksi, katkaisee siteet perheeseensä, asettuu Pariisiin ja menee naimisiin ranskalaisen naisen kanssa. Hänestä tulee keskiluokkainen virkamies, joka haluaa unohtaa Algerian, äidinkielensä ja isiensä uskontonsa. Perheeseen syntyy neljä tytärtä, joista Naϊma on Alice Zeniterin alter ego. 

Algerialaisten asenteet harkeja kohtaan ja vihan ja halveksunnan pitkäaikaisuutta kuvaa presidentti Abdelaziz Bouteflikan sanoma 14.6.2000, eli neljä vuosikymmentä itsenäistymisen jälkeen:

Minun on sanottava, että vielä ei olla siinä tilanteessa, että harkien vierailut olisivat mahdollisia. Se on aivan sama kuin vastarintaliikkeessä taistellutta ranskalaista pyydettäisiin kättelemään yhteistoimintamiestä.  

Helmet-lukuhaaste:

09. Kirjan kirjailija kuuluu vähemmistöön, ja kirja kertoo tästä vähemmistöstä
50. Kirjaa on suositellut kirjaston työntekijä

 

Anne Swärd: Jackie

Anne Swärd: Jackie. 2020. Ljudbok. Uppläst av Anna-Maria Käll

"Tidigt om försommaren, på ett försenat tåg på väg mot huvudstaden och ett nytt liv - allt börjar där. Och som om hon redan har en föraning om att någonting är på väg att ske registrerar hon alla i vagnen. Någonting i luften, hon vet ännu inte vad, men om det sker kommer hon sannolikt att vara det mest uppmärksamma vittnet efteråt."

Jackie, som egentligen heter Anne, vilket vi får veta först alldeles i slutet, träffar en drop-dead-corgeous man på tåget. Relativt snabbt blir hon förälskad i honom. Septembervärmen tar dem ofta till taket på mannens lägenhet. De kan spendera dagar bara att älska, prata och medan mannen lagar fantastiska måltider för dem. Jackie lämnar lägenheten bara ibland för att hämta kläder, för att delta i en krokikurs eller för att träffa väninnan Connie. Jackie har planer på att söka till en konstskola, vilket hon inte vågar tala om för mannen. 

Mannen är en skicklig manipulatör, en uppenbar psykopat, som snabbt omsluter Jackie helt i sin makt. Sakta bearbetar han hennes självkänsla och handlingsförmåga. Hon vet att hon borde sticka efter det första slaget men stannar kvar. Till slut andas hon knappt utan hans tillstånd. 

Det är alltid lika otäckt och motbjudande att läsa om våld i nära relationer. Boken hör till litteraturcirkelns läslista, annars hade jag knappast läst den. Konstigt var hur läsaren uttalade Jackies namn med "j" trotts att Jackie hade valt namnet med tanke på Jacqueline Kennedy vars smeknamn uttalas på det engelska sättet. 

Helmets läsutmaning:

 

20. Boken berättar om en kvinna som gör en resa

50. En medarbetare på biblioteket har rekommenderat boken