Kerstin Ekman: Löpa varg

Kerstin Ekman: Löpa varg. 2021. Ljudbok 5h 6 min. Uppläsare: Lennart Jähkel

Den 70-årige Ulf, jaktledare och tidigare tjänsteman vid Forststyrelsen ser på nära håll en varg; en ståtlig varelse som i Ulfs tankar får namnet Högben. Mötet ändrar Ulfs tillsyn på sitt liv, sina tidigare arbetsinsatser samt sitt långvariga intresse för jakt och aktivitet inom den lokala jaktföreningen.

Romanen berör djupa etiska frågor kring jakt och natur- och djurskydd. Vackert och varmt skriven bok om hur åldrandet förändrar människan.

Uppläsaren Lennart Jähkel var ypperlig och högst trovärdig som den 70-årige Ulf Norrstig i Hälsingland. 

Helmet-läsutmaning:

33 En bok vars huvudperson är över 60 år

Moa Herngren: Svärmodern

Moa Herngren: Svärmodern. Ljudbok

Som ensamstående mamma har Åsa alltid haft en nära relation till sin son. Men den relationen, som Åsa har tagit för given, förändras då sonen träffar sin flickvän. När paret akut behöver någonstans att bo ställer Åsa sin egen lägenhet till förfogande. Men att plötsligt bo tillsammans med sin vuxne son och hans flickvän ställer helt andra krav på relationerna. Och när Åsa en dag, med de godaste av intentioner, råkar få veta något hon inte borde, blir det början på en konflikt som kommer att splittra hennes familj.

Missförstådd lämnas Åsa med en ny bild av sin sons uppväxt, fylld av anklagelser hon inte alls känner igen. Är det verkligen han själv bakom orden, eller har han låtit sig påverkas av någon annan? Det blir smärtsamt uppenbart för Åsa att den viktigaste personen i hennes sons liv inte längre är hon, utan hennes svärdotter. Och när hennes egen mamma går bort upptäcker hon att ingen längre finns vid hennes sida.

Svärmodern är en stark berättelse om de närmaste relationerna vi har, och hur svårt det kan vara att förhålla sig till varandra när roller man sett som självklara bryts upp och förändras.

Helmets läsutmaning:

8. En bok med en grön pärm eller en titel som innehåller ordet grön(t)

9. En bok med en konflikt

Jerker Virdborg: Mamma i soffa

Jerker Virdborg: Mamma i soffa. 2020 Albert Bonniers förlag. 253 sidor.

Bakpärmen:

"Ett helt vanligt besök i en helt vanlig möbelbutik utvecklar sig snart till något högst ovanligt. När det blir dags att åka vägrar mamman att bryta upp från soffan hon satt sig i: "Jag går ingenstans". Berättelsen som följer är lika dråplig som tragisk; de vuxna barnen gör allt för att mamman ska lämna butiken medan mysterierna i den gamla lokalen tätnar."

Berättelsen och handlingen var intressant men mot slutet blev det lite för spökaktigt.

Helmet läsutmaning:

02. Boken innehåller magi  
08. I bokens titel finns en familjemedlem  
13. Händelseplatsen i boken har avstängts eller begränsats  
30. Bok utan namngivna eller numrerade kapitel  
46. Bokens pärm har svart huvudfärg eller ordet svart ingår i bokens titel  

Beatrice Salvioni: Den fördömda flickan

Beatrice Salvioni: Den fördömda flickan. 2023. Brombergs, Stockholm. 234 sidor.
Originalets titel: La Malnata. Översättning: Ida Andersen.

Bakpärmen:

Det är svårt att skaka av sig en död människas kropp.

Jag upptäckte det när jag var tolv år med blodet rinnande ur näsan och munnen och underbyxorna snodda runt foten.

Den lilla italienska by Monza, 1936. Tolvåriga Francesca ligger i gyttjan på stranden med en mans tunga kropp över sig. Så stillnar han plötsligt och faller hårt mot henne. Han är död. 

"Jag ville bara att han skulle sluta", säger hennes vän Maddalena som bevittnat våldtäktsförsöket. "Jag var tvungen att göra det."

Ett år tidigare, söndag efter mässan. Francesca lägger märke till en flicka i sin egen ålder. Hon rör sig på ett sätt som flickor inte brukar göra och har något vilt och utmanande i blicken. Det är Maddalena, Den fördömda. Skvallret säger att hon bär på en förbannelse. Att hon orsakar andras död.

Men Francesca dras till Maddalenas frihet och upproriskhet. Snart är flickorna oskiljaktiga. Det är fascismens tid och tillsammans utmanar de krafter som sätter deras vänskap på prov.  

Helmets läsutmaning:

13. Händelseplatsen i boken har avstängts eller begränsats  
28. Författaren kommer från ett Medelhavsland  

Kjell Westö: Skymning 41

Kjell Westö: Skymning 41. Ljudbok.

"Kjell Westös nya roman Skymning 41 dyker ner i vår historias mörkaste år. Vad gör kriget med människan, med livet, med kärleken?

Skådespelaren Molly Timm reser runt i Sverige med teatersällskapet samtidigt som Finland strider i vinterkriget. Oron för de nära river i henne, det gör också tankarna på hennes egen framtid: är hennes stjärna redan på väg ner, innan den en hann stiga?

Fästmannen Henry Gunnars kommer som frontkorrenspondent att bevittna krigets fasor. Han vill berätta om det han sett, men tiden och hans chefer tillåter inga sprickor i den fosterländska fasaden. 

Under mellanfreden tvingas Molly och Henry igen möta varandra, sina vålnader och allt det som kriget tvingat fram i dem."

Helmet-läsutmaning:

09. Bokförfattaren tillhör en minoritet och boken handlar om denna minoritet
11. I författarens namn finns lika många bokstäver som i ditt namn
13. Bokomslaget eller boktiteln är färggrann
49. Boken gavs ut 2023

Eli Åhman Owetz: Brevvännerna

Eli Åhman Owetz: Brevvännerna. 2019. HarperCollins Nordic Ab. 341 sidor.

Malin och Anders är bönder. Paret har nyss avstått från boskapsskötsel och blivit, som mannen säger, skogsbönder. Men Malin saknar sina kor. Dessutom går äktenskapet på rutin och Malin saknar närhet som hennes ordentliga och snälla man inte ger. Regelbundet besöker hon bokbussen, lånar böcker och flyr verkligheten i läsning. Erik har nyss flyttat från Stockholm för att börja ett nytt liv. Han besöker också bokbussen och i en lånebok hittar han av en slump några utrivna sidor ur ett anteckningsblock. Orden på sidorna beskriver någon persons förlust och längtan. En anonym brevväxling via bokbussen börjar. 

En verklig feel-good-bok. Något så romantiskt har jag inte läst på länge. På flera ställen nämns filmen You've got mail. Den filmen har jag inte sett men Meg Ryan och Tom Hanks passar säkert bra i den, så som i Sleepless in Seattle.  

Helmet läsutmaning:

40. I boken övergivs något

50. En medarbetare på biblioteket har rekommenderat boken

Anne Swärd: Jackie

Anne Swärd: Jackie. 2020. Ljudbok. Uppläst av Anna-Maria Käll

"Tidigt om försommaren, på ett försenat tåg på väg mot huvudstaden och ett nytt liv - allt börjar där. Och som om hon redan har en föraning om att någonting är på väg att ske registrerar hon alla i vagnen. Någonting i luften, hon vet ännu inte vad, men om det sker kommer hon sannolikt att vara det mest uppmärksamma vittnet efteråt."

Jackie, som egentligen heter Anne, vilket vi får veta först alldeles i slutet, träffar en drop-dead-corgeous man på tåget. Relativt snabbt blir hon förälskad i honom. Septembervärmen tar dem ofta till taket på mannens lägenhet. De kan spendera dagar bara att älska, prata och medan mannen lagar fantastiska måltider för dem. Jackie lämnar lägenheten bara ibland för att hämta kläder, för att delta i en krokikurs eller för att träffa väninnan Connie. Jackie har planer på att söka till en konstskola, vilket hon inte vågar tala om för mannen. 

Mannen är en skicklig manipulatör, en uppenbar psykopat, som snabbt omsluter Jackie helt i sin makt. Sakta bearbetar han hennes självkänsla och handlingsförmåga. Hon vet att hon borde sticka efter det första slaget men stannar kvar. Till slut andas hon knappt utan hans tillstånd. 

Det är alltid lika otäckt och motbjudande att läsa om våld i nära relationer. Boken hör till litteraturcirkelns läslista, annars hade jag knappast läst den. Konstigt var hur läsaren uttalade Jackies namn med "j" trotts att Jackie hade valt namnet med tanke på Jacqueline Kennedy vars smeknamn uttalas på det engelska sättet. 

Helmets läsutmaning:

 

20. Boken berättar om en kvinna som gör en resa

50. En medarbetare på biblioteket har rekommenderat boken

Ulla-Lena Lundberg: Lyser och lågar

Ulla-Lena Lundberg: Lyser och lågar. 2022. Förlaget. 378 sidor.

Tiden från Vasa brand 1852, Krimkriget 1853-1856 och nödåren i Finland 1866-1868, Februarimanifestet 1899 fram till Första världskriget 1914-1918, Ryska revolutionen 1917 och inbördeskriget i Finland 1918 åskådliggörs genom tre kvinnors liv. Vi får följa tre par ur tre generationer i samma familj över analfabetism, självstudier, fruntimmersskolor och universitet.

Paren heter Betty (först Bitt, eg. Birgitta) och Valentin, deras dotter Olga och hennes man Robert samt Olgas och Roberts dotter Karin och Gunnar.

Den mest intressanta var berättelsen om Bitt, som efter Vasa brand, med sina väninnor gick till fots på arbetsvandring från Vörå till Helsingfors för att leta efter arbete. 

Annars tyckte jag att det eventuellt ha kunnat vara en trilogi. 

Helmet läsutmaning :

15. I boktiteln finns ordet och

19. I boken finns en plats som du har besökt

20. Boken berättar om en kvinna som gör en resa

42. I bokens titel finns minst tre ord

 

Thora Hjörleifsdottir: Magma

Thora Hjörleifsdottir: Magma. Modernista. 2022. Sidor 143.
Originalets titel: Kvika. 2019. 
Översättning: Arvid Nordh 

Ur bakpärmen, förkortad:

Reykjavik, 2007. Tjugoåriga Lilja är kär i en snygg ung man. De flyttar ihop i en trång lägenhet, omgivna av mögliga handdukar och colaburkar. Samtidigt arbetar hon för att leva upp till förväntningarna på henne som sexpartner. 

Mannens först knappt märkbara utnyttjanden och manipulationer börjar växa. Lilja vill hålla fast vid honom, ta hand om honom, vara den perfekta älskarinnan. Men på vägen börjar hon också släppa på sina spärrar, och slutligen på sig själv. 

Helmets läsutmaning:

29. Boken är skriven i jagform

Elena Ferrante: Skuggan av en dotter

 Elena Ferrante: Skuggan av en dotter. 1999. Norstedtds. 151 sidor.

Skuggan av en dotter är tredje delen i en trilogi. Elena Ferrante debuterade som författare 1992 med romanen Plågsam kärlek. Andra delen i trilogin heter Dagar av ensamhet. Trilogin handlar om karlekens baksida. 

I Skuggan av en dotter åker Leda, en frånskild universitetlärare i engelska, på en ensamsemester vid havet, till en liten badort i södra Italien. På stranden blir hon bekant med en skrikig och påflugen napolitansk familj. När familjens dotter tappar sin docka i sanden utlöses en rad händelser som rubbar Ledas jämvikt. Hon börjar rannsaka sig själv och de val hon gjort soma maka och mor. 

Helmet läsutmaning:

8. I boken hittar man något som är förlorat eller tros vara förlorat

Frida Skybäck: Bokcirkeln vid världens ände

Frida Skybäck: Bokcirkeln vid världens ände. Ljudbok. 2020.

Bokcirkeln vid världens ände är klassifierad som kärleksroman. Visst finns det något i den riktningen i boken men mera handlar den om hemligheter som människorna i byn är så måna om att bevara. 

Svenskättlingen Patricia mottar i USA ett enonymt brev med systern Madeleines halsband. Madeleine Grey praktiserade i Frihetskyrkan i Ljusskär, Skåne för trettio år sedan innan hon spårlöst försvann. Patricia bestämmer sig för att resa till den lilla strandbyn för ett sista försök att hitta sin syster. 

Titeln bedrar något. Visserligen finns det en bokcirkel som Patricia kommer att delta i och världens ände kallas stället i fråga. Bokcirkeln spelar dock inte någon speciell roll i handlingen. 

Helmet-läsutmaning 2022:

6. Boken är skriven av en författare som du inte känner till
8. I boken hittar man något som är förlorat eller tros vara förlorat
11. Boken berättar inte händelser i kronologisk ordning
43. Boken passar minst tre delutmaningar

Maeve Binchy: Vinter i drömhuset

Maeve Binchy: Vinter i drömhuset. Norstedts. 2012. 335 sidor

Originalets titel: A Week in Winter

Översättning: Eva Haskå

Vinter i drömhuset blev Maeve Binchys (1940-2012) sista roman och blev belönad med Irish Book Award. Allt som är bekant och kännetecknande i hennes romaner finns med: värme, humor och romanfigurer som man automatiskt tycker om.

Med drömhuset avses Stone House i Stoneybridge på Irlands västkust, ett stort hus som håller helt på att förfalla. Den driftiga Chichy Starr återvänder från USA och köper huset för att renovera det till ett hotell där hon ska erbjuda stressade storstadsbor vila och rekreation, goda middagar vid ett stor bord samt vandringar i naturen.

Boken består av tio olika berättelser med var sin huvudperson eller huvudpersoner. Chickys berättelse är den första. Chicky är hemma i Stoneybridge och vi får veta varför hon överhuvudtaget åkte till Amerika och varför åkte hon tillbaka och vad som hände sedan. 

Efter Chicky kommer Rigger och sedan Orla och vad som hände åt dem och hur och varför de kommer till Stone House i Stoneybridge för att jobba där.

Efter Chicky, Rigger och Orla berättas det om invigningsveckan och de första gästerna. Vi blir bekanta med amerikanen John, Anders från Sverige, Winnie med sin blivande svärmor Lillian, läkarparet Henry och Nicola, Ann och Charlie Wall, den pensionerade rektorn Miss Nell Howe samt bibliotekarien Freda. Varje gäst, liksom Chicky, Rigger och Orla, har sin berättelse, historia, sina erfarenheter och hemligheter. De kommer ur olika skäl till invigningsveckan i Stoneybridge.

Maeve Binchy skriver underhållning. Hon har en bred uppställning av romanfigurer. Varje berättelse är olik den andra.

Jag undrar dock över titeln Vinter i drömhuset som på originalspråket heter A Week in Winter. Jag tyckte under hela boken att det inte handlade om någon vinter, men vad vet jag. 

I Helmet läsutmaning tecknas:

20. Karaktärer i boken har övernaturliga förmågor

36. Boken följer många generationers liv

38. I boken förverkligar någon en dröm

Emmy Abrahamson: Hur man förälskar sig i en man som bor i en BUSKE

Emmy Abrahamson: Hur man förälskar sig i en man som bor i en BUSKE. Ljudbok

Svenska 29-åriga Julia bor ensam med sin katt Optimus i Wien. Hon jobbar som språklärare på Berlitz men vill egentligen bli författare. På en parkbänk möter hon Ben och de blir kära i varandra trots att Ben är en uteliggare och missbrukare.

En härlig feelgood- och kärleksberättelse som har sin grund i författarens eget liv.  

Helmet läsutmaning:

6. Boken är skriven av en författare som du inte känner till

32. I boken bryter man mot gemenskapens normer

Theodor Kallifatides: Kärlek och främlingskap

 Theodor Kallifatides (1938): Kärlek och främlingskap. 2020. Bonniers. Ljudbok

Christo har lämnat sina föräldrar i Athen och flyttat till Stockholm. Det är sextiotal och det nya studielånet ger honom möjlighet att studera idéhistoria på universitetet - något han alltid velat göra.

Men han är alltför ensam i Stockholm. Det räckte inte att lära sig språket, Grekland finns i hans hjärna och hjärta, i hans humor och i alla hans val, men när han möter Rania vänds alla begrepp upp och ned.

Kärlek och främlingskap är en varm och humoristisk berättelse om en passion med förhinder och om svenskar och invandrare i ett Sverige under sextiotalet. 

Helmet läsutmaning:

7. Boken handlar om vänskap

9. Bokens huvudkaraktär tillhör en etnisk minoritet

30. I boken flyttar någon till ett nytt land

43. Boken passar minst tre delutmaningar

Deborah Levy: Varm mjölk

Deborah Levy: Varm mjölk. Ljudbok.

Min kärlek till min mamma är som en yxa. Det skär väldigt djupt.

Hot Milk är ett komplext verk om en mamma som heter Rose och en dotter som heter Sofie. Mamman har någon form av fotsjukdom som gör att hon knappt kan gå. Hon har dessutom många andra sjukdomar och symtom. Spänningen i berättelsen är om mamman är sjuk på allvar eller om hon använder sina sjukdomar som ett sätt att hålla sin dotter nära och kontrollera hennes liv. När romanen fortskrider börjar man dock undra vem som är beroende av vem.

Modern Rose och dottern, antropologen Sofie har kommit till en klinik i Spanien och doktor Gómez för att söka bot på Roses fotproblem. Under behandlingarna har Sofie ledigt och blir bekant med omgivningens människor. Hon inleder intima förhållanden både med en tysk konstnär, sömmerskan Ingrid Bauer och en ung spansk Juan. Sofie flyger också till Grekland på ett kort besök hos sin far som nyligen gift sig och fått ett barn.

Denna bok var min första Deborah Levy men blir knappast den sista. Berättelsen lockar till att analysera de många symbolerna; mjölk förekommer väldigt ofta, olika skador inträffar ofta, dubblabetydelser på namn, symboler på de olika könen får uppmärksamhet, de olika språken (spanska, engelska och grekiska) har betydelse. Varm mjölk kunde faktiskt fungera som en övning i litterär analys.

Jag vill anteckna Varm mjölk i Helmet-läsutmaning i punkt 6 eftersom Sofie faktiskt blir kär i den tyska Ingrid. Juan är mera tidsfördriv.  

6 Boken skildrar kärlek

Ann-Luise Bertell: Heiman

 Ann-Luise Bertell: Heiman. Förlaget M. Helsingfors. 2020. 380 sidor.

Elof är tio år gammal då hans far dör. Elof och hans lillebror Ivar blir ensamma på släktingarnas nåder. Elof är en känslig och rädd liten pojke och senare en man, som inte vill göra någon illa. I kriget har han svårigheter med dödandet men kommer undan eftersom hans stortå måste amputeras på grund av frostskada. Efter kriget bär han dåligt samvete över händelserna i kriget.

Heiman är en släktkrönika från Österbotten. Den var nominerad till Finlandiapriset 2020 och till Runerbergpriset 2021.

Helmets läsutmaning får ett tillägg i punkt:

45 Boken är skriven av en nordisk författare